अदृश्य कर का बढ़ता बोझ : महंगाई कैसे छीन रही है भारतीय परिवारों की क्रय शक्ति?

 अर्थव्यवस्था विशेष लेख श्रृंखला — भाग 2

आमदनी बढ़ने के बावजूद घट रही बचत, रसोई से शिक्षा और स्वास्थ्य तक महंगाई की मार; रुपये की घटती क्रय शक्ति ने मध्यम और निम्न आय वर्ग के सामने खड़ी की आर्थिक चुनौती

लेखिका : हीना भाटिया एम.ए. अर्थशास्त्र आरंभ अकैडमी, सिरसा।

भारतीय अर्थव्यवस्था निरंतर विकास की दिशा में आगे बढ़ रही है, लेकिन इस विकास के बीच एक गंभीर प्रश्न उभरता है कि क्या आम नागरिक की वास्तविक आर्थिक स्थिति भी बेहतर हो रही है? बढ़ती महंगाई ने परिवारों के सामने ऐसी चुनौती खड़ी कर दी है, जिसका प्रभाव प्रत्यक्ष करों से कम नहीं है। अर्थशास्त्र की दृष्टि से महंगाई को अक्सर 'अदृश्य कर' कहा जाता है, क्योंकि यह बिना किसी सरकारी कर की घोषणा के नागरिकों की क्रय शक्ति को कम कर देती है।

 महंगाई कैसे बनती है अदृश्य कर?

जब वस्तुओं और सेवाओं की कीमतें बढ़ती हैं, तो समान धनराशि से पहले की तुलना में कम सामान खरीदा जा सकता है। उदाहरण के लिए, यदि किसी परिवार का मासिक खर्च 30 हजार रुपये है और सामान्य मूल्य स्तर में 6 प्रतिशत वृद्धि होती है, तो समान उपभोग बनाए रखने के लिए लगभग 31,800 रुपये की आवश्यकता होगी। आय में समान वृद्धि नहीं होने पर परिवार को अपनी आवश्यकताओं में कटौती करनी पड़ेगी।

यही क्रय शक्ति का क्षरण है। हालांकि महंगाई तकनीकी रूप से सरकार द्वारा लगाया गया कर नहीं है, लेकिन घरेलू बजट पर इसका प्रभाव अतिरिक्त आर्थिक बोझ जैसा होता है।

 मध्यम वर्ग पर दोहरी मार

भारतीय मध्यम वर्ग महंगाई से विशेष रूप से प्रभावित होता है। एक ओर खाद्य पदार्थों, परिवहन, शिक्षा, स्वास्थ्य और आवास का खर्च बढ़ता है, दूसरी ओर आय में वृद्धि कई बार महंगाई की गति से पीछे रह जाती है।

परिणामस्वरूप परिवार अपनी बचत कम करने, निवेश स्थगित करने अथवा ऋण लेने के लिए विवश हो सकते हैं। इसका दीर्घकालीन प्रभाव बच्चों की उच्च शिक्षा, घर खरीदने और सेवानिवृत्ति की आर्थिक सुरक्षा पर पड़ता है।

 गरीब परिवारों के लिए अधिक गंभीर चुनौती

निम्न आय वर्ग अपनी आमदनी का बड़ा हिस्सा भोजन और आवश्यक वस्तुओं पर खर्च करता है। इसलिए खाद्य महंगाई का प्रभाव इन परिवारों पर अपेक्षाकृत अधिक पड़ता है। दूध, दाल, सब्जियों और खाद्य तेल की कीमतों में वृद्धि सीधे पोषण और जीवन स्तर को प्रभावित कर सकती है।

 बचत और आर्थिक विकास पर प्रभाव

महंगाई केवल उपभोक्ता की समस्या नहीं, बल्कि व्यापक आर्थिक चुनौती भी है। बचत की वास्तविक कीमत घटने से परिवारों की वित्तीय सुरक्षा कमजोर होती है। अनिश्चित कीमतें उपभोग और निवेश संबंधी निर्णयों को भी प्रभावित करती हैं।

भारतीय रिजर्व बैंक की मौद्रिक नीति, सरकार की आपूर्ति व्यवस्था तथा खाद्य उत्पादन और वितरण में सुधार महंगाई नियंत्रित करने के महत्वपूर्ण साधन हैं।

 समाधान : विकास के साथ क्रय शक्ति की सुरक्षा

महंगाई से राहत के लिए केवल आय बढ़ाना पर्याप्त नहीं है। रोजगार के अवसर, उत्पादकता, उचित वेतन वृद्धि, आवश्यक वस्तुओं की उपलब्धता और प्रभावी मूल्य स्थिरता भी जरूरी है।

निष्कर्षतः किसी अर्थव्यवस्था की वास्तविक सफलता केवल सकल घरेलू उत्पाद की वृद्धि से नहीं, बल्कि इस बात से मापी जानी चाहिए कि सामान्य परिवार अपनी आय से कितना सम्मानजनक जीवन जी सकता है। जब विकास के साथ नागरिकों की क्रय शक्ति और बचत भी सुरक्षित होंगी, तभी आर्थिक प्रगति वास्तव में समावेशी कहलाएगी।